Założenie i utrzymanie akwarium przede wszystkim wymaga pasji. Im większy jest zasób wiedzy akwarysty, tym koszta i nakład pracy związane z prowadzeniem akwarium są mniejsze, dlatego warto jest zasięgnąć opinii bardziej doświadczonych akwarystów lub zlecić profesjonalistom założenie akwarium. Później okaże się, że takie rozwiązanie nie dość, że było tańsze, to jeszcze zostało zrealizowane w krótszym czasie.

Zasadniczo akwaria można podzielić na dwa rodzaje, a raczej na dwie metody ich prowadzenia:
- low-tech opiera się na założeniu, że w zupełności wystarczą naturalne procesy, nie wymagające interwencji człowieka (poza uzupełnianiem odparowanej wody, przycinką roślin i dodawaniem uzdatniaczy zawierających EDTA), ani wspomagania skomplikowanym i kosztownym oprzyrządowaniem technicznym;
- high-tech jest zupełnym przeciwieństwem low-tech i opiera się na założeniu, że warunki panujące w akwarium powinny być całkowicie kontrolowane (CO2, oświetlenie, nawożenie, zaawansowana filtracja). Pomimo, że ta metoda jest dużo droższa, to pozwala na hodowanie wymagających roślin i zwierząt, czego nie jest w stanie zagwarantować metoda low-tech.

Niestety metody low- i high-tech różnią się od siebie tak bardzo, że wykluczają się nawzajem i nie da się ich łączyć ze sobą (począwszy od kształtu i ustawienia akwarium, a na wyposażeniu skończywszy).